Un chiffre froid, implacable : selon l’UNICEF, près de 1 enfant sur 5 dans le monde ne bénéficie pas pleinement de ses droits fondamentaux. Derrière ces statistiques, il y a des vies, des histoires, des attentes. Et, au cœur de tout cela, une évidence : chaque enfant devrait pouvoir compter sur ses parents pour grandir protégé, respecté et écouté.
Respect, sécurité, éducation, écoute : ces droits ne relèvent pas d’un idéal abstrait. Ils dessinent la trame du quotidien de millions d’enfants et façonnent leur avenir. Lorsqu’ils sont respectés, un enfant gagne l’assurance nécessaire pour s’ouvrir au monde, apprendre à son rythme, affirmer sa personnalité. Mais s’ils s’effritent, c’est tout l’équilibre d’une vie qui risque de vaciller.
Les droits fondamentaux de l’enfant envers ses parents
La Convention relative aux droits de l’enfant, adoptée par les Nations unies en 1989, détaille des droits conçus pour protéger les plus jeunes. De façon concrète, cela veut dire :
- Le droit à une identité : Grandir avec un nom, une nationalité, ressentir qu’on appartient à une famille, ce socle n’a rien d’un détail, il est fondateur.
- Le droit à la santé : Accéder à des soins médicaux, être vacciné, bénéficier d’une prévention adaptée. Offrir cela, ce n’est pas un privilège, mais une garantie pour permettre à l’enfant de vivre et de se développer.
- Le droit à l’éducation : Pousser la porte de l’école, explorer, se tromper parfois et progresser aussi. L’éducation demeure un levier robuste, peu importe les origines de l’enfant.
- Le droit à la protection contre la violence : Subir des violences physiques ou psychologiques, être négligé, marque durablement. Protéger chaque enfant de tout type d’abus ne supporte aucune complaisance.
En réalité, ces principes exigent de ceux qui élèvent un enfant une vigilance constante et des actes au quotidien.
Les rôles des parents
Être parent ne s’arrête pas à satisfaire les besoins matériels. C’est aussi guider, protéger, dialoguer en toute circonstance. Le parent instaure un cocon sécurisant, mais sait aussi encourager et écouter. Cela passe par des actions concrètes, comme :
- Offrir un environnement stable et bienveillant où l’enfant se sent vraiment soutenu et protégé.
- Apporter une attention sincère à l’éducation, en considérant les talents, difficultés et le rythme de chaque enfant, sans le comparer aux autres.
- Laisser la parole à l’enfant, accepter ses points de vue, même déconcertants, et prendre en compte l’évolution de ses besoins avec l’âge.
Des associations œuvrent chaque jour pour que ces droits ne soient pas de vaines promesses. Sur le terrain, elles épaulent les familles fragilisées et rappellent sans relâche que chaque parent détient une partie de la solution.
L’idéal porté par la Convention relative aux droits de l’enfant reste la référence mondiale pour que chaque jeune, sans discrimination, ait accès aux mêmes opportunités.
Les obligations des parents envers leurs enfants
La parentalité implique aussi des obligations encadrées par le droit : l’autorité parentale regroupe des responsabilités pour éduquer, protéger et entourer l’enfant. Plusieurs axes se dessinent :
- Devoir de garde : Assurer un cadre sûr, veiller à la santé et au bien-être de l’enfant, parer aux dangers, qu’ils soient quotidiens ou exceptionnels.
- Devoir d’entretien : Satisfaire les besoins matériels, garantir une alimentation adaptée, un logement, des vêtements appropriés à la saison.
- Devoir d’éducation : Accompagner non seulement la scolarité, mais aussi les choix, les valeurs, les premières expériences concrètes de la vie.
L’obligation alimentaire ne se discute pas : les parents doivent répondre à tous les besoins de leur enfant sans distinction de situation. Cela implique notamment :
- Une alimentation équilibrée, qui accompagne la croissance à chaque étape.
- Des vêtements ajustés aux besoins et saisons, renouvelés au fil du développement.
- Un suivi médical régulier, qu’il s’agisse de visites de contrôle ou de traitements nécessaires.
Après une séparation, la coparentalité prévaut : chaque parent conserve ses responsabilités, même en cas de désaccord persistant. Le visage des familles change, reconnaissant la pluralité et la pluriparentalité : plusieurs adultes peuvent désormais jouer un rôle parental, apportant plus de stabilité. Cette réalité ne dilue pas les obligations, elle les adapte à la vie de chaque foyer, qu’il soit traditionnel, recomposé ou inédit.
Les recours en cas de non-respect des droits de l’enfant
Lorsque la défaillance parentale devient trop grande, ou quand l’enfant est en souffrance, la loi permet d’agir. Le juge aux affaires familiales redonne alors la priorité à l’équilibre de l’enfant, pouvant prendre des décisions déterminantes.
Le dispositif judiciaire offre plusieurs réponses, permettant de s’adapter à la gravité des situations :
- Retrait de l’autorité parentale : Si le danger est établi, le juge peut suspendre ou retirer définitivement les droits parentaux, pour protéger l’enfant.
- Délégation de l’autorité parentale : Dans certains cas, c’est un tiers digne de confiance qui prendra le relais, pour offrir à l’enfant stabilité et sécurité, qu’il s’agisse d’un membre de la famille ou d’une institution spécialisée.
La coparentalité, notamment lors de séparations, pose aussi des défis. Le juge fixe la garde et les droits de visite dans la perspective du bien-être de l’enfant, en tenant compte de sa maturité et de son besoin de stabilité.
Associations et acteurs du terrain ne relâchent pas leur vigilance. Ils accompagnent familles et enfants face aux situations à risque, et rappellent à chacun que les droits posés par la Convention relative aux droits de l’enfant ne sont pas négociables. Tant que des enfants attendront d’être considérés, la société n’aura pas fini d’avancer.
